Het Vlaams Belang vraagt de Aalsterse gemeenteraad om principieel akkoord te gaan met de invoering van een vragenmoment voor inwoners voorafgaand aan de gemeenteraad. Aalstenaars zouden zo op een laagdrempelige manier zelf een korte vraag over een gemeentelijke aangelegenheid kunnen stellen. De concrete voorwaarden moeten nadien in overleg tussen de fracties worden uitgewerkt. “Wie de afstand tussen burger en politiek wil verkleinen, moet burgers ook daadwerkelijk de kans geven om rechtstreeks met hun lokale bestuur in dialoog te treden”, zegt fractievoorzitter Robin Gouwy (Vlaams Belang).

Vandaag kunnen Aalstenaars al verzoekschriften en burgervoorstellen indienen, maar volgens het Vlaams Belang ontbreekt er een eenvoudige formule waarbij één inwoner rechtstreeks een korte vraag kan stellen. Voor een burgervoorstel gelden onder meer een gemotiveerde nota, een indieningstermijn en de steun van 1 procent van de Aalstenaars ouder dan zestien jaar. Een verzoekschrift is dan weer vooral schriftelijk en geeft niet automatisch recht op een spreekmoment. “Wij willen niets afschaffen en niets dupliceren”, aldus Gouwy. “We vullen net de ruimte tussen beide systemen in met een persoonlijke en toegankelijke manier om het stadsbestuur rechtstreeks aan te spreken.”

“Een gemeenteraad moet niet alleen over de Aalstenaar spreken, maar ook rechtstreeks naar de Aalstenaar luisteren”

Voor het Vlaams Belang moet het vooral eenvoudig blijven: een Aalstenaar met een concrete vraag over zijn straat, buurt of stad moet die zelf kunnen stellen, zonder daarvoor een zwaar dossier of een petitielijst nodig te hebben. Tegelijk moet het systeem werkbaar blijven, met duidelijke afspraken. “We willen gewoon dat Aalstenaars op een eenvoudige en ordentelijke manier rechtstreeks hun stadsbestuur kunnen aanspreken”, aldus nog het raadslid.

Volgens het Vlaams Belang is het voorstel een logische aanvulling op de bestaande vormen van burgerparticipatie. Inwoners zouden voorafgaand aan de raad rechtstreeks een gemeentelijke kwestie kunnen aankaarten. “Het lokale bestuur is het bestuursniveau dat het dichtst bij de mensen staat. Dan moet het ook letterlijk aanspreekbaar zijn”, besluit Gouwy. “Een gemeenteraad moet niet alleen over de Aalstenaar spreken, maar ook rechtstreeks naar de Aalstenaar luisteren.”